Từ Bắc Phi đến Sa Mạc: Chuyến Đi Bữa Ăn Chia Sẻ Tại Tunisia

Những Bữa Ăn Đầy Yêu Thương

Tại Canada, mình luôn sống cuộc sống tự lập, thường xuyên chỉ có một mình ở bàn ăn. Nhưng khi đặt chân đến Tunisia trong chuyến đi nhóm nhỏ, mình bất ngờ tìm thấy sự ấm cúng trong những bữa ăn chung. ‘Các bạn không phải là khách, mà là gia đình của tôi.’ Câu nói này thật ấm áp và làm cho mình cảm thấy như mình đang ở trong một gia đình lớn hơn khi ăn trưa cùng Taoufik trong ngôi nhà truyền thống của gia đình người Amazigh ở Matmata – nơi mà người dân sống trong những hang động dưới lòng đất.

Nhìn quanh bàn ăn, khi mọi người bắt đầu chuyền nhau những rổ bánh mì tươi và chai dầu ô liu ngon nhất mà mình từng nếm, mình nhận ra rằng những người bạn đồng hành trong chuyến đi đã trở thành gia đình của mình. Thời gian sống ở thành phố lớn khiến mọi bữa ăn của mình trở nên đơn độc và tẻ nhạt. Ngày tháng trôi qua, mình dần cảm thấy cô đơn hơn khi những buổi gặp mặt bạn bè trở nên hiếm hoi.

Những Bữa Ăn Đặc Biệt Tại Tunisia

Khi đến nhà Taoufik và thưởng thức những bữa ăn đơn giản nhưng đầy ắp yêu thương, mình đã tham gia vào chuyến khám phá Tunisia cùng nhóm Intrepid gần một tuần. Trong thời gian đó, chúng mình đã cùng nhau chia sẻ hầu hết các bữa ăn. Quá trình ăn uống với những người bạn mới khi không hề nhận ra đã trở thành một trong những điểm nhấn của hành trình.

Các món ăn bắt đầu từ Tunis với món lablabi – một món súp đậu chickpea nóng hổi với bánh mì, trứng chần, dầu ô liu và harissa. Mọi người trong nhóm đều lần đầu thưởng thức món này và chúng mình cùng nhau cười đùa khi thấy sự hào hứng của đầu bếp và Yassine khuyến khích thêm harissa vào bát của mình. Mình cũng được thử trái lê xương rồng tươi từ một gánh hàng và uống nước nhựa cây chà là từ một người nông dân mà mình may mắn gặp trong mùa thu hoạch đầu tiên của anh ta.

Chúng mình xếp hàng để mua những chiếc bánh makroudh tại các tiệm bánh ở thành phố Kairouan và thích thú thử những chiếc bánh bamsalouni ở bờ biển Sidi Bou Said. Những trải nghiệm này giúp mình tự tin hơn để khám phá những món mới và tạo nên những khoảnh khắc vui vẻ khi tìm kiếm những món ăn yêu thích của Tunisia. Món mình thích nhất là brik – một loại bánh ngập tràn nhân trứng và thảo mộc, chiên giòn đến nỗi vàng rộm, tựa như samosa của Tunisia. Cảm giác phấn khích khi thấy món này xuất hiện trên bàn cũng thật đặc biệt.

Thực Phẩm Như Một Ngôn Ngữ Tình Yêu Chia Sẻ

‘Bẻ bánh’ có nghĩa gì? Thuật ngữ này bắt nguồn từ tôn giáo, như được nhắc đến trong Tân Ước: ‘Thật khó để còn là kẻ thù khi bạn đã bẻ bánh cùng nhau.’ Ý tưởng về thực phẩm như một sự liên kết chung là điều phổ biến trong nhiều nền văn hóa. Đó là cách chúng ta chào đón khách đến nhà. Đó là cách chúng ta ăn mừng những dịp quan trọng. Chắc chắn rằng thực phẩm là một ngôn ngữ tình yêu đã được sống qua nhiều thế kỷ.

Dĩ nhiên, mình cũng có những kỷ niệm đẹp từ các bữa ăn tự thân. Nhưng mỗi chuyến đi đều thiếu đi một điều gì đó. Những trò đùa, tiếng cười vào lúc đêm khuya khi nhớ về những phát hiện ẩm thực kỳ lạ. Và thứ tình bạn chỉ có thể có khi ngồi quây quần bên bàn ăn với một nhóm người, khi mà mọi người đều thả lỏng bên ly rượu hoặc phô mai.

Trải Nghiệm Từ Sa Mạc đến Phim Chiến Tranh Giữa Các Vì Sao

Trên chuyến đi Tunisia này với Intrepid, điều đó đã xảy ra hàng ngày. Chúng mình bắt đầu tụ tập từ sớm để uống đồ uống và trò chuyện sâu sắc, nơi những câu chuyện chân thật biến những người xa lạ thành bạn bè. Một đêm, ai đó đã khởi đầu trò chơi ‘Năm điều bạn yêu thích trong thành phố’. Điều đó đã giữ chúng mình ngồi lại lâu sau khi các đĩa đã được dọn đi, và thực sự tạo ra nhiều ý tưởng cho những chuyến đi tương lai của nhóm bạn mới này.

Có những bữa ăn diễn ra trong những bối cảnh tuyệt vời. Tại Sahara, chúng mình đã xem bánh mì nướng trên than hồng trong cát. Tại một ngôi nhà riêng bên rừng ở Gammarth, nơi có những chú ngựa xinh đẹp, những người uống rượu thưởng thức rượu Tunisia với bữa trưa tự làm. Hoặc tại khu nhà hang động của Taoufik – giống như một điểm khởi đầu cho cuộc trò chuyện, vì nó giống với nơi quay phim cho nhân vật Luke Skywalker trong Chiến Tranh Giữa Các Vì Sao. Nhưng điều khiến mình cảm thấy ấm áp không chỉ đến từ những bối cảnh mà còn từ những khoảnh khắc nhỏ như khi mình tự biết sở thích của một ai đó và mua tặng họ mà không cần hỏi.

Bữa ăn yêu thích của mình là những bữa ăn kiểu gia đình, với các món couscous, salad cà rốt và ojja (món trứng shakshuka của Tunisia) được chia sẻ qua lại giữa mọi người. Chúng mang mình trở về những buổi họp mặt gia đình tại nhà ông bà ở Canada, nơi mà mình nhớ cảm giác quây quần bên nhau tại chiếc bàn lớn. Món ăn giản dị, thường là từ những sản phẩm từ trang trại trong năm ấy. Hoàn toàn khác biệt với ẩm thực Tunisia với sự kết hợp của các nền văn hóa Amazigh, Ả Rập, Do Thái, Thổ Nhĩ Kỳ, Ý và nhiều ảnh hưởng khác. Nhưng cảm giác vẫn giống nhau: sự an ủi.

Những Bài Học Ghi Nhớ

Ở Bắc Mỹ, ăn uống thường được hiểu là món ăn. Nhưng cùng với nhóm ở Tunisia, mình được nhắc nhở rằng điều này còn liên quan đến người bạn ăn cùng. Mình không phải là bác sĩ, nhưng chắc chắn rằng chỉ số hạnh phúc cá nhân của mình đã tăng lên với mỗi bữa ăn chung trong chuyến hành trình này. Đó sẽ là bài học mình mang về nhà và giữ trong suốt cuộc đời.

Liisa Ladouceur đã tham gia chuyến tour nhỏ đến Tunisia cùng Intrepid.

Bài viết tham khảo từ nguồn: Intrepid Travel