Khám Phá Tượng Đài William Pitt của Timothy Dexter Tại Newburyport, Massachusetts

Giới Thiệu Về Newburyport

Newburyport là một trong những cộng đồng ven biển nổi tiếng nhất tại Massachusetts. Nằm gần cửa sông Merrimack và đảo Plum, nơi đây có lịch sử lâu đời về vận tải, đánh bắt cá và du lịch. Đặc biệt, Newburyport được chính thức công nhận là địa điểm thành lập của Lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ.

Bảo tàng Old Newbury tại đây chuyên trưng bày lịch sử của Newburyport và các cộng đồng xung quanh. Tòa nhà của bảo tàng được xây dựng theo kiểu kiến trúc liên bang vào đầu thế kỷ 19 và chứa đựng nhiều hiện vật lịch sử độc đáo.

Tượng Đài William Pitt của Timothy Dexter

Giữa những hiện vật đó, có một bức tượng gỗ lớn vẽ một người đàn ông mặc quân phục, đứng trên cầu thang và như thể đang theo dõi mọi người bằng ánh mắt. Điều này có thể là chủ ý của Timothy Dexter, một trong những doanh nhân kỳ quặc nhất trong lịch sử Mỹ.

Cuộc Đời Bất Thường Của Timothy Dexter

Timothy Dexter sinh năm 1747 trong một gia đình nghèo ở Massachusetts và bỏ học từ năm 8 tuổi để làm việc trên nông trại. Đến năm 16 tuổi, ông làm học việc cho một thợ thuộc da. Năm 21 tuổi, ông chuyển đến Newburyport và kết hôn với Elizabeth Frothingham, một góa phụ giàu có.

Với số tiền có được, Dexter đã mua một lâu đài lớn và bắt đầu các cuộc phiêu lưu kinh doanh kỳ lạ nhưng thành công. Sau chiến tranh cách mạng, ông đã tận dụng tình hình để thu lợi từ tiền tệ đang mất giá.

Những Cuộc Kinh Doanh Kỳ Quặc

Ông đã xuất khẩu nhiều mặt hàng không tưởng như lò sưởi giường tới vùng Tây Ấn, nơi có khí hậu nhiệt đới. Dù lý do có vẻ vô lý, nhưng ngành công nghiệp mật đường địa phương đã sử dụng chúng để làm muỗng. Ngoài ra, ông cũng gửi một lô găng tay len đến Tây Ấn, mà cuối cùng được bán lại tại Siberia.

Dexter còn xuất khẩu một số lượng lớn mèo hoang để giúp kiểm soát số lượng chuột ở Caribe, và tích trữ nhiều xương cá voi để sau này tạc thành phụ kiện cho corset.

Sự Ghen Tị và Kiêu Hãnh Của Dexter

Dù bị chế nhạo bởi tầng lớp thượng lưu New England, Dexter vẫn tự hào về cách nhìn nhận giá trị của mình. Ông đã sử dụng sự giàu có khổng lồ để trang trí ngôi nhà với các tháp minaret, và đặt 40 bức tượng lớn của những nhân vật nổi tiếng như George Washington, Thomas Jefferson và chính mình.

Bức tượng của ông có khắc dòng chữ “Tôi là người đầu tiên ở phương Đông, đầu tiên ở phương Tây và là triết gia vĩ đại nhất trên thế giới phương Tây”. Ông tự xưng là “Lord Timothy Dexter” và thường xuyên tặng tiền cho những ai gọi ông là “Lord Chester”.

Các Hành Động Kỳ Quặc

Nhiều hành động kỳ quặc khác của Dexter bao gồm việc tuyên bố vợ ông đã chết, và người phụ nữ sống cùng đó là hồn ma của bà. Ông thậm chí còn giả chết để xem có bao nhiêu người tham dự tang lễ. Cuối đời, năm 1802, ông xuất bản cuốn sách “A Pickle for the Knowing Ones”, trong đó chủ yếu phê phán các chính trị gia và vợ mình, với ngữ pháp kém và không có dấu câu.

Di Sản và Sự Bảo Tồn

Sau khi ông qua đời vào năm 1806, tài sản của ông được đưa ra đấu giá. Cơn bão lớn tháng 9 và cơn bão New England năm 1815 đã phá hủy hầu hết các bức tượng ngoài trời còn lại. Tuy nhiên, bức tượng của William Pitt the Elder vẫn sống sót, được khôi phục và hiện đang được trưng bày tại Bảo tàng Old Newbury.

Thông Tin Hữu Ích Cho Du Khách Việt Nam

Nếu bạn đang lên kế hoạch cho một chuyến đi đến Newburyport, Massachusetts, bạn nên biết rằng visa du lịch Hoa Kỳ yêu cầu bạn phải có visa nhập cảnh. Vé máy bay từ Việt Nam đến Boston (gần Newburyport) thường dao động từ 15-20 triệu VND. Bạn có thể tham quan Newburyport vào mùa xuân hoặc mùa thu khi thời tiết dễ chịu nhất.

Đừng quên ghé thăm Bảo tàng Old Newbury để tìm hiểu thêm về lịch sử thú vị của khu vực này và bức tượng độc đáo của William Pitt!

Bài viết tham khảo và biên tập từ nguồn: Atlas Obscura