Âm Thanh Mississippi: Hành Trình Qua Những Giai Điệu Blues

Hành Trình Qua Âm Thanh Mississippi

Nếu bạn đã từng nghe đến bộ phim "Sinners" với phần nhạc nền đậm chất blues, thì chắc chắn bạn sẽ muốn biết nhiều hơn về Mississippi. Được coi là quê hương của dòng nhạc blues, nơi đây đã gây dựng nên một hệ thống đường mòn blues nổi tiếng - Mississippi Blues Trail, và đây chính là nơi mà âm nhạc phản ánh sâu sắc văn hóa của người dân miền Nam Mỹ.

Sân Khấu Hal and Mal's - Nơi Giao Thoa Âm Nhạc

Thời điểm mình đặt chân đến Hal and Mal’s, ánh đèn neon rực rỡ đã chiếu sáng khắp nơi. Không một chỗ ngồi nào còn trống khi ban nhạc Blue Monday đang trình diễn với những giai điệu guitar đầy chất thô. Giữa bài hát, ca sĩ chính bước xuống khán giả, ánh mắt nheo lại, chiếc mũ fedora nghiêng sang một bên, và ngân nga những nốt nhạc ngọt ngào.

Nơi đây, trong một nhà ga cũ, không chỉ phục vụ món cá mè chiên mà còn mang đến những buổi biểu diễn nhạc blues từ giữa những năm 1980. Đây là một trong số ít những địa điểm ở thủ đô Jackson của Mississippi vẫn gìn giữ và tôn vinh âm nhạc blues, một thể loại được coi là cội nguồn của âm nhạc hiện đại Mỹ.

20 Năm Mississippi Blues Trail

Năm 2026, Mississippi Blues Trail sẽ kỷ niệm 20 năm hoạt động với hơn 200 điểm dừng lịch sử. Đặc biệt, hai gương mặt nổi tiếng từ nơi đây sẽ có dịp kỷ niệm sinh nhật: nhạc sĩ huyền thoại B.B. King sẽ tròn 100 tuổi vào ngày 16 tháng 9 năm 2025, trong khi Elvis Presley – người đã đưa tinh thần thô ráp của blues vào rock ’n’ roll – cũng sẽ bước sang tuổi 90 vào tháng 1 năm 2025.

Nguồn Gốc Của Blues

Âm thanh của blues có nguồn gốc từ đồng bằng Mississippi (không thể nhầm lẫn với đồng bằng ven biển của sông Mississippi ở Louisiana). Đây là một vùng đất rộng lớn, nằm giữa sông Mississippi về phía Tây và sông Yazoo về phía Đông. Sau nhiều thiên niên kỷ, đồng bằng này được hình thành qua những trận lũ lụt, để lại lớp phù sa màu mỡ cho cây trồng.

Âm nhạc blues bắt nguồn từ những tiếng gọi trong các cánh đồng của những người nô lệ và những bài thánh ca được hát lên từ những chốn tạm bợ. Tuy nhiên, hành trình của mình chỉ bắt đầu một chút muộn hơn, tại Jackson, ngay vùng đông nam của Delta.

Vùng Đất Blues Jackson

Tại Hal and Mal’s, một người đàn ông mặc áo vest kim tuyến đang gật gù theo điệu nhạc. Đó là Eddie Cotton, một nghệ sĩ guitar blues có tầm ảnh hưởng lớn của Mississippi, người đã biểu diễn cùng những huyền thoại như B.B. King. Anh chia sẻ rằng: “Blues là một cảm xúc – không có cách sắp xếp nào cố định. Bạn sẽ nhận ra khi bạn cảm nhận được nó.”

Trên phố Farish, từng được biết đến là “Phố Tường Đen của Jackson”, âm nhạc đã từng chảy như dòng suối qua các câu lạc bộ, nơi chào đón nhiều tên tuổi lớn như B.B. King và Muddy Waters. Tuy nhiên, khi những thay đổi xã hội diễn ra từ những năm 1960, nhiều cơ sở ở đây đã đóng cửa.

Khung Cảnh Delta

Đi vào vùng đất Delta, cảnh vật dần thay đổi khi mình rời Jackson, thay bằng những cánh đồng bát ngát với đậu nành và cây bông. Cuối cùng, mình dừng chân tại Greenwood, nơi mà bầu trời Delta dường như được siết lại bởi các tòa nhà bằng gạch.

Tại đây, giai điệu nhạc blues vang lên từ các loa đặt dọc đường phố, mang lại không gian cho khu trung tâm. Đây cũng chính là nơi mình được nghe về Robert Johnson, nghệ sĩ blues nổi tiếng được cho là đã bán linh hồn cho quỷ. Nhiều người tin rằng điểm giao nhau mà ông đã làm thỏa thuận nằm ở Clarksdale, nơi có một đài tưởng niệm guitar thu hút du khách đến chụp hình.

Di Sản Của Robert Johnson

Tuy nhiên, Johnson lại qua đời ở một địa điểm gần Greenwood gọi là Three Forks. Theo truyền thuyết, ông đã chết trong tình trạng được cho là do trúng độc từ rượu. Nơi an nghỉ của ông cũng làm dấy lên nhiều tranh cãi với ba ngôi mộ khác nhau đều ở gần trung tâm Greenwood.

Mình ghé qua Nhà thờ Tin Lành Little Zion, nơi có bảng ghi dấu tuyến đường blues của Mississippi trước khi quay lại thành phố. Ở Greenwood, mình cũng dừng lại trước bức tượng đồng của Emmett Till, một cậu bé 14 tuổi bị sát hại vào năm 1955, một sự kiện đã khiến phong trào dân quyền bùng nổ.

B.B. King và Di Sản Của Ông

Trên phố Howard, tại một góc của thành phố, mình tìm thấy bảng ghi dấu WGRM Radio Studio, nơi mà B.B. King lần đầu tiên xuất hiện trên sóng phát thanh khi còn là một thiếu niên. Dù đài đã đóng cửa, nhưng ký ức về nghệ sĩ mà nơi đây đã giúp khởi đầu sự nghiệp vẫn còn sống mãi.

Mình tiếp tục hành trình đến Indianola, cách nơi sinh của B.B. King không xa, nơi mà B.B. King Museum và Delta Interpretive Center đang lưu giữ câu chuyện về cuộc đời và di sản của ông. Bảo tàng không chỉ đơn thuần kể về âm nhạc của King mà còn kết nối với bối cảnh lịch sử và xã hội của vùng Delta.

Kết Thúc Hành Trình

B.B. King, người được mệnh danh là “Vua của Blues”, đã giúp đưa dòng nhạc này đến gần hơn với khán giả toàn cầu. Mình rời Mississippi với những âm thanh vang vọng trong tâm trí, và hứa hẹn sẽ trở lại một ngày không xa để tiếp tục khám phá những câu chuyện và giai điệu chưa kể.

Bài viết tham khảo từ nguồn: Wanderlust Magazine